眼睛是心灵的窗户，更是五官之一，其不仅承担重要的功能，更是外貌中不可或缺的一环。罹患甲状腺疾病的人会面临众多困扰，眼睛方面的变化就是其中一种！
虽然并非所有患有甲状腺疾病的病人都有眼睛方面的变化。但5%左右的的甲状腺亢进病患约有会出现眼睛相关的症状，这些症状包括眼部周围组织红肿、结膜水肿、复视、视力下降、上下眼睑挛缩及眼球突出等。值得注意的，甲状腺眼疾的变化，不一定只出现在甲状腺亢进的病人，也可能出现于甲状腺功能正常或甚至功能低下的病人。
甲状腺眼疾是否会自己恢复？
一旦甲状腺眼疾的变化开始出现，眼部的变化可能持续6个月到2年之间，然后渐渐维持稳定。有部分的病患可能恢复到正常，但很不幸的，有部分的病患则产生永久的病变而无法完全恢复正常，这些病患则可能需要进一步手术治疗。
甲状腺眼疾的成因
葛瑞芙氏症是一种自体免疫失调的疾病，由于身体免疫系统失调，身体内产生自体免疫抗体而攻击甲状腺，造成甲状腺功能亢进。相同地，甲状腺眼疾眼睛的变化也是由于自体免疫抗体攻击到眼部周围组织，包括眼外肌、脂肪细胞及苗勒氏肌，而造成上述组织发炎增生及肥大，而导致眼突、重影及眼睑挛缩的变化。
甲状腺眼疾和抽烟
抽烟并不会造成甲状腺眼疾，但若您已有了甲状腺眼疾，抽烟会使得眼疾的症状更加恶化，并更容易造成视力的变化。另外，抽烟也容易影响到眼疾手术的结果。因此，若您有甲状腺眼疾最好的建议是戒烟。
甲状腺眼疾的症状表现
1、干眼症：甲状腺眼疾常伴有干眼症状。病患常觉得干涩、刺痛而易流泪。其主要原因乃是泪液分泌减少，加上突眼或眼睑挛缩，眼睑无法完全闭合，而造成泪液无法均匀分布在角膜上所造成。使用人工泪液及人工泪膏可以解决上述问题。
2、重影：甲状腺眼疾常会造成眼外肌的水肿、肥大并纤维化，而导致眼外肌的平衡不良，这种现象便会造成复视。这种复视有时看正前方便会产生，但有时是病患看特殊方位才会产生。一般而言，有些病患可能会自然好转消失，若没有好转消失，则等眼疾活性稳定时，可以手术来矫正。
3、上下眼睑挛缩：“怒眼圆睁”似张飞般地瞪人，是甲状腺眼疾常出现的表征。其产生的原因是甲状腺眼疾造成眼睑苗勒氏肌、提睑肌或下眼睑挛缩发炎及纤维化。上下眼睑挛缩除了造成病患外观不正常外，也会造成角膜的干涩、刺痛、易泪。严重的话，甚至形成角膜糜烂或溃疡的情形，而导致视力丧失。有些病患会随时间而改善。若没有改善，可以等眼睑位置稳定后，将苗勒氏肌切除或提睑肌放松手术来改善上眼睑位置。下眼睑挛缩也可以将下缩肌切断并植入填充物来改善。
4、突眼：甲状腺眼疾由于眼内肌肥大及眼窝内脂肪增生，使得眼窝内组织增加，而眼眶骨的体积是固定的，多余的组织便将眼球向外推出造成突眼。一般解决突眼的方法，可以将眼窝下方或内侧的骨头敲掉，使多余的眼窝组织掉到制造出来的空腔，而达到改善突眼的情形。另外，也可以移除多余的脂肪组织来改善突眼。
5、视力丧失：严重的甲状腺眼疾可能会造成视力损害，其发生的原因有可能是下列几种因素：
由于严重突眼或上下眼睑挛缩，造成眼皮闭合不全，因此角膜表面暴露，而形成角膜表皮细胞缺损，严重可能造成角膜溃疡。而角膜表面的平整光滑是维持视力的重要，若角膜有病变则易影响视力。一般此种情形则需要人工泪液及人工泪膏来保护角膜。另外一个重要的原因是由于眼外肌的异常肥大压迫到视神经，而造成视神经的损害，这种情形大约个甲状腺眼疾病人中有一个会产生视神经压迫。若发生这种情况，可以用大量的类固醇来治疗。一般病人反应都不错，若是类固醇治疗无效则必须用眼窝视神经减压手术来解除视神经的压迫，以恢复视力。
6、眼睑浮肿、眼袋等外貌变化：甲状腺眼疾的病人，由于眼睑浮肿，加上眼部脂肪增生堆积而形成上下眼袋；或是因浮肿消失后，产生眉部下垂的现象，因此常给予人有变老的感觉。上述这些眼部外观的变化，一般在甲状腺眼疾活性渐渐变好后，常会有所改善。若未完全改善也可以用眼部的美容手术来解决。
甲状腺眼疾是一种相当复杂的疾病。它在眼部的变化也同样非常多样化。持续的耐心及对眼疾的了解是达到成功治疗最重要的秘诀。因此，眼疾病患必须和甲状腺眼疾专家建立很好的关系，定期做突眼及其他眼部的检查。眼疾活性稳定后，再由医师好好地解决您的问题。希望这篇文章能帮助所有甲状腺眼疾病人重建信心，有朝一日再恢复往日正常及舒适的眼睛。
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